HRM、HCMは、従業員の能力を企業の重要な経営資源ととらえ、各従業員のビジネス活動の成果から人材開発による能力向上までを統合的に把握し、従業員の能力を最大限に活用するとともに、継続的な人材開発を進める人事管理手法。 HRMでは、情報システムを活用することで採用、評価、育成、配属、昇進昇格、給与に関する情報の統合的な管理が可能になる。従業員ごとに成果やスキルアップに対する評価を統合的に把握する点がポイントで、給与や福利厚生を管理する従来の人事情報システムとは大きく異なる。また、従業員のスキルを管理･分析し、それぞれの職務に必要な研修を実施することで効果的な人材育成も可能になる。人材育成はすべての従業員が対象になるので、その推進にはeラーニングを活用するのが効果的と期待されているが、情報システムの導入だけではHRMを実施したことにはならない。評価の指標や内容を明確にして、全従業員が納得できるようにすることが必要である。
これらを実現する具体的な人材開発活動のことをHRDという。