音声や動画などのマルチメディアファイルを、ネットワークを通して転送しながら再生をする方式のひとつ。ストリーミングでは、動画などのマルチメディアデータを視聴するときに、クライアントがサーバからのマルチメディアデータを受信するとすぐにその受信したデータの再生を始めることができる。すなわち、データのダウンロード終了を待たずに動画などの視聴を開始することができる。そのため、ファイルをダウンロードしてから視聴する方式に比べ、視聴開始までの待ち時間が大幅に短縮できる。